在世界近代史上，托马斯·潘恩的思想和著作对美利坚合众国的诞生曾起了催化和促成的重要作用，他的精神遗产使他永驻美国的史册。“常识”和“理性”是潘恩思想的两个基本观念，它体现了科学的精神，是判断正确与谬误的准绳，是反对迷信与盲从的有效武器，是引导后人追求真理的思维工具，也是这位“世界公民”为我们留下的一份有价值的遗产。他的文章语言精炼、层次分明、结构严密，抒情与说理有机结合，逻辑性很强，是美国文学史上散文著作的经典。