《哈克贝利·芬历险记》是一部脍炙人口的世界文学名著。小说讲述的是美国内战以前南方生活的故事：黑奴吉姆听说女主人要将他卖掉，便逃往北部，去寻求自由，中途遇到不堪父亲毒打而流浪在外的哈克，两人同乘木筏，沿密西西比河顺流而下。他们沿途逃避追捕，经历了种种剞遇，最后哈克终于帮吉姆获得了自由。作品充分体现出文明与野蛮两种状态的对立，不仅批判了封建家庭结仇械斗的野蛮、私刑的毫无理性、宗教的虚伪愚昧、蓄奴制的罪恶，也褒扬了黑奴吉姆的优秀品质，提出了不分种族地位，人人都享有自由权利的进步主张。

《哈克贝利·芬历险记》充分体现了马克·吐温的艺术风格。首选，小说一扫当时流行的伤感主义文风，所描述的普通人和事物都是当时生活的真实写照。马克·吐温运用地道的美国英语描写真正的美国生活，行文自然流畅，寓尖锐讽刺于轻松调侃之中。这对以后的美国文学产生了深远的影响，美国英语从此登上了文学舞台。其次，小说注重人物心理状态的刻画，并将人物心理刻画与自然景然描定有机地融合在一起，把对人物心理的真实描写与幽默风趣的想像融为一体，把现实主义的精心镂刻与浪漫主义的抒情描写相结合，显示出独特的艺术魅力。此外，作者运用多样化的艺术手法展现人道、民主的思想主题使作品具有很强的生命力。

《哈克贝利·芬历险记》被视为美国文学史上具有划时代意义的现实主义杰作。海明威这样评价这部作品：“全部美国文学都来自马克·吐温的一本书，这就是《哈克贝利·芬历险记》。它是我们所有的书中最好的一本。它是一本空前绝后的好书。”我们也可从这一评价中感受到《哈克贝利·芬历险记》在美国文学史上所占的重要地位。