本书为台湾已故著名作家高阳作品集中的一本，该书描述的是中兴名臣李鸿章血腥发迹史。作者高阳先生最擅长的是清史，在他所有的历史小说中，写清代的几乎篇篇精彩绝伦。本部小说将李鸿章的真实事迹和历史风云有机地结合在一起，对于他的是是非非以及围绕他而产生的许多历史故事连同他们所处的时代位置，均有颇为独特的描绘。对于晚清的历史，本书也有生动的叙说。