小说讲述的是一个关于母亲的故事，从女主人公柳秋莎十三岁参加东北抗联写起，描述了其半个世纪的革命历程及生活经历。柳秋莎拒绝了组织安排的婚姻大事，自主地与文化教员结婚，两个个性相异的伴侣在几十年的共同生活中，经受着情感和生活的考验……该书是石钟山精心创作的又一长篇力作，充分展现了老一代革命军人平凡而壮美的人生。

石钟山曾在《题记》中写道：“如果把石光荣记成是太阳，那么柳秋莎就是月亮；有太阳有月亮才有了万物、有了世界。”作者写作此书的初衷是将《玫瑰绽放的年代》作为《激情燃烧的岁月》《军歌嘹亮》三部曲的最后一部，再现半个世纪的激情岁月，以及感人至深的火热红色情结。